Рибни плочи и разширителни фуги
Рибните плочи и компенсаторите са решаващи компоненти в конструкцията на железопътните релси, особено за поемане на термично разширение и свиване на стоманени релси.
Рибните плочи, известни също като свързващи пръти или снаждащи пръти, са стоманени плочи с дължина приблизително 60 cm, които се използват за свързване на съседни релсови секции. Те са завинтени към релсите с помощта на четири до шест болта, закрепвайки релсите заедно и поддържайки подравняване по протежение на коловоза.
Компенсаторите, обикновено разположени на интервали от приблизително 20 метра, позволяват разширяването и свиването на релсите поради температурни промени. Тези съединения се състоят от 6 mm широки процепи между краищата на релсите, които са снабдени с отвори с овална форма. Тъй като температурите се повишават и падат, релсите могат да се разширяват и свиват в разширителните фуги, без да причиняват изкълчване или изкривяване.
Наличието на компенсатори е от решаващо значение за безопасността на релсите, тъй като те предотвратяват натрупването на прекомерно напрежение и напрежение в релсите поради температурни промени. Без компенсатори, температурните колебания биха могли да доведат до деформация на релсите, компрометирайки безопасността и стабилността на влаковите операции. Въпреки това, шевовете, оставени от разширителните фуги, могат да причинят шум и вибрации, когато влакове преминават през тях, което може да се възприеме като дискомфорт от пътниците.
Въпреки че плочите и разширителните фуги са ефективни за нискоскоростни линии, несъществени линии или разклонения, те може да не са подходящи за високоскоростни влакове поради потенциала за повишен шум и вибрации. В такива случаи алтернативни методи за свързване на релси, като непрекъсната заварена релса (CWR), могат да бъдат предпочитани, за да се осигури по-плавна и по-тиха работа при по-високи скорости.