Технически изисквания за релсов път
Якост: Релсовите релси трябва да издържат на натоварване на колелата и температурни промени, без да надвишават определените граници на напрежение и деформация. Това изисква достатъчна здравина, издръжливост и устойчивост на износване.
Грапавост: Локомотивите разчитат на триенето между колелата и горната повърхност на релсата за сцепление, което налага грапава повърхност на релсата. При превозните средства обаче прекомерното триене увеличава съпротивлението, което изисква по-гладка повърхност на релсите. Балансирайки това противоречие, релсите трябва да поддържат като цяло гладка повърхност, с периодично шлайфане, ако е необходимо за по-добро сцепление на колелата на локомотива.
Еластичност: Железопътните релси използват своята твърдост, за да издържат на огъване при натоварване на колелата, но е необходима известна еластичност, за да се намали динамичното въздействие и да се предотврати износването на подвижния състав и релсите.
Устойчивост: Като се има предвид малката контактна площ между колелата и релсата и високото налягане, релсата се нуждае от достатъчна твърдост, за да предотврати смачкване и бързо износване. Необходим е обаче баланс, за да се избегне прекомерна твърдост, която може да доведе до повреда от удар, което изисква известна здравина на релсата.