Управление на термичното разширение в железопътните релси
За да се справят с предизвикателствата, породени от топлинното разширение и свиване, конвенционалните железопътни релси са оборудвани с компенсатори, специални междини между релсите, които обикновено са с ширина около 6 mm. Тези съединения позволяват контролирано разширяване и свиване на релсите в отговор на температурните колебания. Освен това малките дупки, през които минават болтовете на релсата, са с елипсовидна форма. Този дизайн позволява на болтовете на коловоза да се изместят леко, когато релсата се разшири по време на горещо време.
Тази способност за изместване е от решаващо значение за предотвратяване на прекомерно напрежение върху релсите. Без подходящо пространство за разширение релсите биха били подложени на значителен натиск или опън с всеки градус на промяна на температурата. Например, температурна разлика от 1 градус може да се превърне в 1,6 тона натиск или напрежение върху релсите. В райони, където температурата варира с 30 градуса в течение на една година, кумулативното напрежение върху релсите може да достигне 50 тона. Такива прекомерни нива на напрежение могат да доведат до изкривяване на релсите и да представляват сериозни рискове за безопасността на влаковите операции.